第88章 棋子

  卡尔斯城南城正中央，一座视野开阔的院落阁楼上，匯聚著城內几家最具影响力的亚美尼亚豪族话事人。阁楼內没有多余的装饰，只有一张长桌与十几把木椅。

  “罗马的至尊者就要进城了。

  右侧最前方，一名三十余岁的中年男子缓缓开口，打破了阁楼的平静。

  听到这句话，在场眾人的反应各不相同。

  围坐在刚才开口说的的男子周边的几人，脸色有些不屑；坐在末尾的几人神情有些雀跃；其余的大多数人则面无表情，不知道在想什么。

  眼见无人开口，中年男子嘆了一口气之后，继续说道：“对方已经传信来了，至尊者大概中午就能到。到时候，我们应该以什么规格，什么名义迎接他？”

  “当然是以正教守护者的名义，用最高规格迎接！”坐在主位上的一位鬚髮皆白的老者当即站起身，他是城內亚美尼亚的社群领袖霍夫汉內斯·奥瓦尼扬，在城內拥有极高的声望。

  “伊万涅阁下，你们扎卡里亚家族和乔治亚的往来最多，当初派到提比里西的信使就是走的阁下的关係。如今罗马的至尊者亲率大军前来，正是我们摆脱异教统治的机会！”

  为了迎接罗马援军，亚美尼亚人早已做足了准备。他们沿著內河又额外部署了一批军队，连专门负责迎接的东大门也提前安排了五十名精锐护卫清场，並加装了拒马与柵栏，確保不会出现任何意外。

  老者走到窗户旁，看著这幅景象，笑道：“只要等至尊者的大军抵达，北城的突厥人也就不是问题了！这次起义能够成功，扎卡里亚家族功勋最为卓著，阁下更是这次军事行动的总指挥，理应第一个出面迎接至尊者，代表我们全体亚美尼亚人表达敬意！”

  那个中年男子也就是伊万涅了，听到老者的话，却並没有回应。

  反而他身边一个寞约二十岁的青年愤愤不平的开口了：“霍夫汉內斯阁下说的，我不认同，什么正教守护者，卡尔斯城打到现在这个样子，全都是靠著我们自己，那个至尊者提供过什么帮助吗？”

  这句话换个地方说的话，绝对会引起巨大的风暴，但此时在场的眾人，哪怕是刚刚开口的老者霍夫汉內斯·奥瓦尼扬全都没有任何表示，甚至表情都没有什么变化。

  “慢慢来吧，在罗马统治下总好过在异教徒统治下。”对方只是嘆了一口气，轻轻摇了摇头，“对方不仅是至尊者，还有一个亚美尼亚军区总督的头衔，埃奇米阿津的宗主教也对这位阿莱克修斯阁下讚誉有加————我们需要藉助他的力量彻底赶走突厥人，这是眼下最现实的选择。”

  这时，伊万涅·扎卡里亚终於开口，打断了霍夫汉內斯的话：“这些我当然知道，但我们付出了这么多牺牲，难道就不能爭取一个真正属於我们自己的国家吗？而不是继续沦为他人的附庸。”