第52章 登门做客·雪中送炭
陈家沟离公社不远,翻过两座山梁就到。
张晓峰走得快,墨墨跟在后面,时不时窜进路边的草丛里嗅两下,又窜回来。
背篓里的竹鼠大概感觉到换了地方,不安分地吱吱叫。
走了约莫一个多小时,前面山坳里出现一片竹林。竹林边上,稀稀拉拉散落着十多户人家,土坯房,茅草顶,炊烟袅袅。
陈家沟到了。
问了一下路,陈木根的家在村东头,靠着竹林边。三间土坯房,围着一圈竹篱笆,院子里晒着几件衣裳,补丁叠补丁。
张晓峰走到院门口,刚要喊,一条黄狗从院子里窜出来,“汪汪”直叫。
墨墨立刻呲开牙,喉咙里滚出低沉的咆哮。
“墨墨!”张晓峰喝了一声。
墨墨收了声,但眼睛还盯着那黄狗,四条腿绷得紧紧的。
“谁呀?”
屋里传出一个女人的声音,接着门帘一掀,走出个三十来岁的妇女。
青布褂子,黑布裤子,围着块蓝围裙,头发用帕子挽着。脸圆圆的,眉眼清秀,就是瘦——颧骨有点凸,衣裳虽破但干净。
应该就是陈木根的婆娘。
“嫂子。”张晓峰隔着篱笆喊了一声,“我是张晓峰。陈哥在不在?”
周嫂子愣了一下,随即脸上露出笑来:“哟,是张兄弟啊!快进来快进来!”
她推开篱笆门,把黄狗喝到一边,迎张晓峰进院子。
“木根不在,去队上干活了。你找他有事?”
“没啥大事,就是来看看。”张晓峰把背篓放下,掀开盖子,“昨儿掏了只竹鼠,想着拿过来给陈哥尝尝鲜。”
笼子里那只竹鼠肥滚滚的,皮毛油亮。
周嫂子一看,眼睛亮了:“哎呀,这咋好意思!你这大老远的……”
“应该的。”张晓峰把背篓递过去。
周嫂子接过背篓,看着那只竹鼠,脸上笑开了花,但又带着几分不好意思。
“我让孩子去叫他!”
“嫂子别。”张晓峰笑了,“我等等就是。”
他从背篓里又拿出那卷布:“还有个事想请嫂子帮忙。”
周嫂子接过布,掂了掂:“啥事?你说。”
“我那狗——”张晓峰指了指蹲在院门口的墨墨,“半岁不到,冬天要进山打猎。我想给它做两件背心,护住肚子和前胸,免得趴雪地里冻着。”
他顿了顿:“我不会缝这玩意儿,想请嫂子帮忙。布我买了,棉花我也带了,你帮我裁两件,工钱……”
周嫂子看看布,又看看墨墨,笑了。
“就这事?行!你把狗按住,我量量尺寸。棉花家里有,不用你出,这点忙还收啥工钱!”
“那不行,棉花得我出。”这年月棉花可是稀罕物,票难弄,有票都不一定能买到。这带的棉花是王老焉留下的破棉袄里拆出来的。
“行了,不争了。”周嫂子摆摆手,“不过张兄弟,我听人讲给狗做的背心该用兽皮,说布做的进山碍事,我也是听来的,不晓得是不是这回事。”
她转身进屋,不一会儿端出一碗白开水,碗沿有个缺口,但洗得干干净净。
张晓峰接过,喝了一口。
把墨墨叫过来按住。
周嫂子伸手摸摸它的头,墨墨眯起眼,尾巴轻轻摇了摇。
“这狗长得精神。”她一边比划一边说。
“嫂子,我觉得你说得在理。刚好我带了十多张兔皮,原本想卖给供销社,但供销社收价太低,就没卖。你看能用不?”
张晓峰又从背篓里拿出一捆硝好的兔皮。
周嫂子接过来翻了翻,点点头:“够用了。过十来天你来取,保准给你做得妥妥帖帖。”
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正说着,院门外传来脚步声。
“谁来了?”
陈木根的声音。
他满头是汗,走进院子。看见张晓峰,愣了一下,随即咧开嘴笑了:
“老弟!你咋来了?”
“来看看你。”张晓峰站起身,“给你带了只竹鼠,昨儿掏的。”
“竹鼠?”陈木根眼睛一亮,凑到背篓边看,“来就来,带这些做啥!这么肥!怕五斤往上了吧?”
“差不多。”
这时院外又回来两个孩子。男娃十三四岁,女娃可能七八岁。穿得都很破旧——膝盖上补丁摞补丁,袖子短了一大截,露着半截手腕。
陈木根家凭他的手艺,原本日子还过得去。但前几个月陈家嫂子割猪草被烂草蛇咬了,花了不少钱。陈木根为了凑医药费,把整套木匠工具卖给张晓峰,两人才认识。后来张晓峰建木屋,又找陈木根干活,把大部分工具还了他,工钱也给得足。陈木根这才把债还清,如今也只是没有亏空,勉强能糊口。
陈木根直起腰,拍拍张晓峰的肩膀:“今天别走了,在我这儿吃饭!”
“陈哥,我得回去。山里有事。”
“有事也不差这一时半会儿。”陈木根不由分说,拉着他就往屋里走,“娃他娘,快去把那块腊肉煮上!”
周嫂子应了一声,笑着进了灶屋。
张晓峰推辞不过,只好跟着进了屋。
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堂屋不大,收拾得干干净净。
靠墙一张八仙桌,四条长条凳,桌面磨得发亮。墙角堆着些农具,锄头、镰刀、扁担,码得整整齐齐。墙上贴着年画,红红绿绿的,已经褪了色。
陈木根招呼张晓峰坐,自己去灶屋转了一圈,出来时手里端着个粗瓷碗,碗里是炒花生。
“自家种的,你尝尝。”
张晓峰捏了一颗,剥开,花生米小小的,但香。