第一百二十章 从军二

  云潭县城，扼守湘水之畔，比兰关镇大了数倍不止，城墙高耸，市井繁华。然而这几日，城內的气氛却与往日的商贸喧嚷截然不同。一股混合著亢奋、紧张、期待与不安的躁动情绪，在街头巷尾瀰漫。来自下辖各县，周边各乡镇村庄的青壮们，一拨一拔地涌向城东小东门校场。

  校场外，离九总大埠桥码头不远的三义井河边，临时搭建的席棚下，便是曾国荃所设的“遴选处”。棚前插著几面青底黑字的“湘勇招募”大旗，在秋风中猎猎作响。棚內，几名身穿號褂、神情精干的低阶军官正襟危坐，另有文吏负责登记造册。棚外空地上，黑压压地挤满了等待遴选的年轻人，怕不有数百之眾。他们大多穿著粗布短打，面色黝黑，眼神热切，互相打量著，低声交谈著，空气中瀰漫著汗味和一种急切的渴望改变命运的躁动感。

  子车武和兰湘益挤在人群中。兰湘益踮著脚，兴奋地东张西望，看著那些或精壮或魁梧的应募者。他看了一圈，凑近子车武耳边低声道：“武哥，你看那人，膀大腰圆，怕不是个练家子？那边那个，太阳穴鼓起，只怕是练过內家拳。嘿嘿，来的练家子还真不少呢。”

  “嗯，我看也是。”

  子车武则沉静地观察著遴选的流程。他注意到，遴选並非简单登记了事。初筛的军官会先打量候选者的身形、体格、眼神，询问年龄、籍贯、有无疾病，隨后便是实测考校——举石锁测膂力，拉硬弓测臂力，还有简单的进退步伐观察其协调性与服从性。那些空有一身蛮力却笨拙不堪，或眼神闪烁、行止猥琐者，很快便被淘汰出局，垂头丧气地离开。留下的，多是些筋骨强健、动作利落、眼神清正之人。

  “下一组，二十人，进棚！”一名军官高声喝道。

  子车武和兰湘益隨著人群被点入，走进席棚。棚內光线稍暗，正中端坐著一名三十来岁的军官，面容瘦削，目光如电，唇上留著短髭，不怒自威，正是此次募勇的主官之一，曾国荃麾下的一名营官。两侧还有几名哨官、队官模样的军官辅助审校。

  那营官目光如鹰隼般扫过进来的二十人，凡被他目光触及者，都不自觉地挺直了腰板。他的视线在子车武身上略作停留，似乎察觉到他不同寻常的沉稳气度，又在跃跃欲试的兰湘益身上顿了顿。

  “报姓名、籍贯、年龄，有无武艺在身？平日以何为业？”营官声音不大，却带著一股不容置疑的威严。

  眾人依次作答，多是农家子弟，会些粗浅拳脚或力气活。轮到兰湘益，他大声道：“稟告长官，我叫兰湘益，兰关镇南岸村人氏，十六岁。家传武艺、『八虎棍』，爬山上树，水里摸鱼，都不在话下。平日……平日帮家里种田、打渔。”

  本书首发 101 看书网解书荒，????????????.??????超靠谱 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

  营官点点头，不置可否，眼睛看向子车武。

  子车武神情一肃，上前一小步，抱拳行礼，声音清晰平稳：“稟长官，小民子车武，兰关镇三总人氏，十七岁。自幼习家传武艺，略通枪棒拳脚，曾隨家父读过几本兵书。”

  “哦？”营官眉毛微挑，“家传武艺？可敢演示一二？”

  “喏，请大人赐教场地、器械。”子车武不卑不亢。