第一百四十八章 兰关赌坊三

  二月二，龙抬头。这天早上，天刚蒙蒙亮，沈运金就起了床。他昨晚一夜没睡好，翻来覆去想著袁列本和石三况的话。天一亮，他胡乱洗了把脸，连早饭都没吃，就匆匆往镇公所而去。

  街上人还不多，只有几个早起卖菜的挑著担子往集市走。沈运金低著头走得快，生怕碰见熟人。他绕路去六总街口瞅了瞅，朝四海楼的方向看了一眼——门关著，可里面隱约传来骰子声。这帮人赌了一夜还没散？

  折回来后，他加快脚步，一逕到了镇公所。

  公所大门刚开，一个年轻小吏在扫院子。沈运金认得，是镇上西塘的南士元。

  “沈掌柜，这么早过来有么子事？”南士元放下扫帚。

  “叶镇长在吗？我有急事。”

  “在，在后堂，刚吃完早饭。”南士元领著他往里走，“大人，沈掌柜来找您。”

  叶得水正在书房里看公文，见沈运金进来，有些意外：“沈掌柜，无事不登三宝殿，请坐。何师爷，让人倒茶。”

  沈运金顾不上坐，扑通一声跪在地上：“叶镇长，救救我！”

  叶得水嚇了一跳，连忙扶他起来：“这是做什么？起来说话！”

  沈运金不肯起，跪著把自己这些天的经歷一五一十说了——怎么被拉去聚贤楼，怎么贏了十天，怎么一夜输光，怎么借钱，怎么输得倾家荡產，怎么想上吊，怎么被袁列本和石三况救下。

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  叶得水听完，脸色铁青。他沉默半晌，让南士元把门关上，才低声道：“袁掌柜他们说得对，这是个套。蔡次公在瀏阳混了几年，学的就是这一套。”

  “可他手里有我的借据，四百三十两。”沈运金急道，“还有钱庄的二百两，加起来快七百两了。我就是把铺子、宅子、田地全卖了，也还不上啊。”

  叶得水摆摆手：“赌债朝廷不认，他敢拿著借条来告你，你就敢把他开赌局的事抖出来。私设赌馆，引诱良民，按《大清律例》，要杖八十、流三千里。”