第170章 铁骑西征

  李毅直起身，目光扫过诸將：“大军不可轻动。漠南初定，定北城正在关键，需重兵镇守。我意——”他顿了顿，“选精骑三千，一人三马，携带两月乾粮，轻装简从，千里奔袭。不入西域诸国城池，不理会沿途势力，只做一事：追杀突利。”

  堂中一静。

  薛万彻倒吸凉气：“三千骑入西域？侯爷，这太险了！西域並非草原，有沙漠、雪山、绿洲城邦，地形复杂。且语言不通，敌友难辨，万一……”

  “正因为险，突利才想不到。”李毅手指敲击地图上標註的几处绿洲，“他以为逃入西域便安全了，定会放缓速度，联络旧部。我们偏要在他最鬆懈时，如雷霆般击碎他的美梦。”

  他看向李靖：“卫国公，漠南大局需您坐镇。秦將军、尉迟將军所部，当分驻各处要隘，弹压可能反覆的部落。而定北城筑城、屯田、编练义从等事宜——”他的目光转向苏定方，“便交给苏將军了。”

  苏定方浑身一震，出列单膝跪地：“末將……恐难当此重任！”

  “你当得。”李毅亲手扶起他，“这半月来，你督造城墙、安置降部、清点粮草，事事井井有条。定方，我看人不会错——你有帅才，缺的只是独当一面的机会。此番我西去，快则两月，慢则半载。此期间，漠南军政，你代我行都护之权。”

  这话分量极重。苏定方眼眶微红，重重抱拳：“侯爷知遇之恩，末將万死难报！定当竭尽全力，守好漠南，等侯爷凯旋！”

  李毅拍拍他的肩，又看向薛万彻：“薛將军，你隨我西征。你在陇右驻守多年，熟悉西域风俗，可为嚮导。”

  薛万彻肃然领命：“末將愿效死力！”

  李靖沉吟良久，终於点头：“也罢。承钧既已决意，老夫便不再劝。只是有三事，你必须答应。”

  “卫国公请讲。”

  “第一，三千骑兵，需选最精锐者。人马皆披轻甲，多携弓弩箭矢，少带輜重。每人配三匹河西良马，一匹乘骑，两匹换乘、驮载。”

  “第二，粮草只带两月之需。入西域后，可就地补充——或购於绿洲集市，或……取於敌。”李靖目光深邃，“非常之时，当行非常之法。”

  “第三，”老帅凝视李毅，“无论能否斩杀突利，最迟九月底，必须东返。西域即將入冬，大雪封山，流沙肆虐，届时想回也回不来了。”