第34章决定命运的一年

  “且依你之见行事！”刘备说道。

  刘桓心有计较，说道：“阿父，吕、曹二人混战，但依我之见，曹操破黄巾，得兗州人心，其迟早必败吕布，收復兗州诸城。今不如遣人交好吕布，以便不时之需。”

  刘备凝眉不解，问道：“今交好吕布有何作用？”

  刘桓说道：“袁术窥探徐州多时，今已兼併淮南，多半会趁秋冬水浅时动兵。吕布为人驍勇，纵使被曹操所破，其部下尚有精兵。”

  “阿父遣人结交，若吕布兵败，必率兵投效阿父。彼时可联合吕布以退袁术，袁术麾下兵马虽眾，但多羸弱不堪，非吕布与阿父帐下精骑之敌。”

  “袁术若被我军所败，阿父將声望大涨，藉机挥兵向北，收泰山诸將。时徐州诸郡臣服，阿父有边角之地，率部挥兵向西，与袁术、曹操爭夺豫淮之地，则中原可图矣！”

  曹豹、许耽虽被解决了，但吕布却让刘桓不放心。一番考虑下来，吕布不能留在后方，最好的选择就是联合吕布击败袁术。

  假若刘备击退袁术，其声望將能进一步大涨，彼时就有时间整合泰山诸將。等刘备整合好徐州內部，便能有更多精力投入豫州，与曹操、袁术爭霸中原。

  至於南下江东发展，刘桓根本没有这种考虑。江东需要投入多少人力物力不说，其距离徐州有一两千里远。故不如趁曹操尚虚弱之际，儘快夺取富庶的豫州。

  刘备思虑頷首，说道：“曹操雄才大略，是为徐州之大敌。今便依阿梧之意，遣人联络吕布，送些盐铁、兵器以为资助。”

  “阿父英明！”

  望著堂中作乐的眾人，刘备心有感慨，谓刘桓说道：“堂上眾宾，皆为阿梧之部下。你我父子齐心，必能中兴汉室。”

  刘桓坦然接受，说道：“阿父公事重利，私事重义，必能如光武中兴汉室。”

  且不说刘备父子与眾文武酒意正酣而归，次日刘备便向诸郡守颁布手令，让眾人举荐治內俊杰謁州府。

  张昭所举荐的严畯，在车驾的迎接下，至下邳拜见刘备。