第7章 夏洛蒂感到不服气

  夏洛蒂愣住了。

  她几乎以为自己听错了。

  弗朗西斯·高尔顿这样的人物……说他不如自己的一位学生？不如那个……欧文？

  她当时差点忍不住就要追问，但清楚那样太过失礼，於是等坐上离开庄园的马车时，她才询问雷斯垂德：

  “总探长先生，我有一个困惑，那位欧文先生……他到底是什么人？为什么高尔顿先生会那样说？”

  雷斯垂德没有直接回答，只是笑著说：

  “讲起来很复杂。不过我可以明確地说，他有一些很特殊的能力，能够帮我破案。很多案子里，整个苏格兰场加一起都不见得有他有效率。”

  他顿了顿，朝庄园的方向扬了扬下巴：“至於高尔顿先生说的那些话……您刚才也听见了。”

  夏洛蒂沉默了。

  当时，她也是和现在一样，靠在马车座椅上，望著窗外掠过的景色，心里却翻涌著各种念头。

  能让高尔顿说出“我不如他”的学生……

  她忽然想起几个月前，母亲拉著她去克拉里奇酒店参加一场午后沙龙。

  当时的大厅里坐满了穿著考究的夫人小姐，水晶吊灯下，银质茶具反射著柔和的光。

  她百无聊赖地坐在角落，听那些太太们谈论新来的法国女裁缝、即將举办的赛马会、某位伯爵夫人最新款的裙撑，姑娘们则是低声交换著某位近卫骑兵团军官的近况、猜测一些年轻贵族度假归来的確切日期、或是热切地议论皇家歌剧院最新上演的浪漫主义戏剧。

  然后，她隱约听到一位年长的夫人对母亲说：“您听说了吗？现在有一种新的学问，叫『心理学』，据说是研究人们在想什么的。”