第三章 我们有救了

  哈法特小镇位於苏伊士湾东部沿海，阿拉伯语意为“沙漠边缘”。

  它是由红海油田催生出来的小镇：先是有工人在这工作，不久他们带来家人，隨著人口越来越多，逐渐有了商店、市场、娱乐。

  57岁的威尔斯在落日的余暉中拖著疲惫的身躯回到自己的小別墅前，他一屁股坐在房前的摇椅上，不顾双手上沾著污垢，从兜里取出菸斗用颤抖的手指填上菸丝，点燃后“吧嗒吧嗒”的抽著。

  他得先想好怎么说，才能让屋內的妻子艾玛不担心。

  透过烟雾，威尔斯將目光跃过低处小镇的房屋投往荒漠。

  那里孤零零的耸立著几个破旧的钻塔，而不远处的炼油厂，烟囱没有一丝烟气。

  偌大的石油公司，只有几十个老弱员工在慢悠悠地打理著设备，小镇的人口也不断迁出，一副萧条破败的景象。

  “发生了什么？”威尔斯喃喃自语：“为什么会这样？”

  但他心里清楚，一切都是因为战爭。

  这有些反常识，战爭爆发后石油价格暴涨数倍，石油公司应该发財才对，他却难以为继濒临破產。

  威尔斯往后一靠，让摇椅在惯性中轻轻摇晃，他习惯在这种状態下整理思绪。

  这一切不合理，在英国的控制区就是“常识”。

  石油巨头贿赂议员通过提案，以“战时管制”及“统一军方標准”为由，將配额和冶炼权全部划给了巨头。

  於是，红海石油这种小公司，就算有炼油厂能炼出更好的成品油也因为没有权限而停工，只能將石油低价卖给“壳牌”和“英埃”。

  威尔斯曾提出抗议：“你们既然做了这个决定，就没想过我会选择单干吗？我自己炼油自己找销路，谁也別管谁！”