第5章 科霍尔城

  空气中瀰漫著浓重的血腥味和焚香的怪异混合气息，令人作呕。

  就在不久前，为了庆祝成功送走哲科卡奥这场“胜利”，蒙头祭司们刚刚举行了一场盛大的献祭，几头精选的牛和马被牵到祭坛上，利刃割开喉咙，滚烫的鲜血喷溅在冰冷的石台上，沿著早已被染成深褐色的沟槽汩汩流淌，渗入地下，作为献给黑色山羊神的谢礼。

  祭坛的石缝间，暗红色的血液尚未完全凝固。

  此刻，祭坛周围聚集著十几名黑山羊祭司。

  他们身穿厚重的、带有兜帽的黑色长袍，长袍上用暗金线绣著扭曲的山羊角图案，他们的脸隱藏在深深的兜帽阴影下，只能看到下巴和乾瘪的、不断蠕动的嘴唇，显得神秘而恐怖。

  他们正用急促而带著恐慌的科霍尔方言（一种瓦雷利亚语变种）交谈著。

  “刚送走一头饿狼，怎么又来了两只猛虎？！”一个苍老的声音颤抖著说，“金幣！多少年来，我们的金库为了打发哲科那个屠夫，已经快要见底了！”

  “是卓戈……拔尔勃的那个长子，他的凶名甚至在潘托斯都能听到。”另一个声音充满忧虑。

  “我们已经没有足够的『礼物』再送一次了！”先前的声音几乎是在哀嚎。

  气喘吁吁的传令兵跌跌撞撞地跑上祭坛，单膝跪地，声音充满了惊惧：“诸位尊贵的祭司！城外的多斯拉克人……他们……他们当中有一部分人，穿著完整的锁子甲！拿著长矛！他们的马甚至都有护具！就和……就和最近的传言里说的一样！”

  “传言？”一名祭司猛地抬起头，兜帽下的阴影似乎都震动了一下，“那个……那个『铁寇』的传言？在多斯拉克海上改革军队、穿铁甲用长矛的异类？”

  祭坛上一片死寂。

  所有人都想起了那些零碎传来、起初被他们当做笑话的故事：拔尔勃卡奥的一个儿子，竟然学著给自己的战士披铁甲，练队列。

  难道……传言是真的？而且这个人现在就站在他们的城墙下，和卓戈在一起？

  恐惧再次升级。