第39章 江寧城的水太深

  消息以最快的速度传回“隱庐”。

  苏彻正在听取庞小盼关於近期商业网络铺设情况的匯报。

  灰隼匆匆而入，將朝堂情况简述一遍。

  “江淮道，盐政。”苏彻放下手中的帐册，走到墙边悬掛的江穹舆图前，手指落在东南沿海那片富庶却標记著诸多复杂符號的区域，“果然是个硬骨头。大皇子、三皇子、地方豪强、盐帮、走私商人……盘根错节。公主此去，明枪暗箭，不会少。”

  “先生，我们是否要加派人手？”灰隼问，“五十名宫中护卫，恐怕……”

  “宫中护卫，摆摆样子，应付寻常毛贼或许可以，真要对付那些地头蛇，不够看。”苏彻摇头，“赵家寧到何处了？”

  “按先生吩咐，赵统领已从黑水镇启程，带了二十名最精锐的弟兄，化整为零，分批南下，预计五日后可抵达江淮道首府『江寧城』外预设地点匯合。”灰隼答道。

  “二十人，加上公主的五十名护卫，勉强可支应场面。但关键不在於硬拼。”苏彻转身，看向庞小盼，“小盼，你之前说，我们在江淮道的生意，开展得如何？”

  庞小盼连忙道：“按先生布局，『匯通商行』已在江寧、扬州、苏州等主要城市设了分號，主营粮食、布匹，也暗中收购了几处不起眼的货栈和车马行。

  借著行商之便，对江淮盐务的皮毛，略有了解。官盐把持在几家大盐商手中，背后是江寧布政使、转运使等地方大员，甚至可能与京中某些贵人有牵连。

  私盐则多被几股漕帮和江湖势力控制，与官府亦有勾结，时常火併。盐价高昂，盐质粗劣，百姓苦不堪言，盐税却年年亏空。”

  “盐税帐目，能接触到吗？”苏彻问。

  “明面上的帐目，都在转运使司衙门，难以入手。但我们可以从下游的盐商、盐店，乃至漕帮的走私帐目入手，顺藤摸瓜，或可找到破绽。只是需要时间，且极易打草惊蛇。”庞小盼道。

  “时间不等人。公主的钦差仪仗不日即到，对方必有准备。”

  苏彻沉吟片刻，“这样，小盼，你立即动身，以巡视商號、拓展业务为名，先行前往江寧。