第三十二章 出使

  七月下旬的一个早晨，一艘驳船缓缓靠上斯特拉斯堡的码头。

  栈桥旁停满了大小驳船，船工们正打著赤膊，在驳船和码头间来回搬运货物。

  不过八时多些，他们身上已是汗津津的，一身健壮的肌肉在阳光下泛著光。

  “这些船工倒是精壮，不知能不能招募一些充做士兵。”路德维格隨口感嘆道。

  “恐怕大人不会收他们。”身旁骑士应道。

  “哦？为何？”路德维格好奇问道：“看他们的体魄，力气和耐力显然极佳，比寻常农夫强多了。”

  “而且码头搬运的活计繁重，他们必定都是吃苦耐劳的，也懂得相互配合。难道不是上好的兵源吗？”

  那骑士答道：“虽有这些优点，可缺点更为致命。码头向来人员混杂，信息灵通。能在此立足的工人，多半是见识不少、头脑活络的人。”

  “这样的人上了战场，个个都有自己的算计。第一个念头恐怕是如何活下去，而不是听从命令死战。”

  他顿了顿，继续道：“而且这些工人大多来自各地，相互之间拉帮结派，难以凝聚。更不用说其中可能沾染赌博、酗酒、斗殴等恶习，极易败坏军纪。”

  “按照大人的要求，那些本分务农的庄稼汉才是最適合的。他们大多听话，而且来自本地，彼此相熟。至於身体素质，只要不是太差，严格操练一两年总能强健起来。”

  路德维格听完，若有所思地点了点头。

  交谈间，一行人行至城门吊桥处。

  城门官见这队人马径直而来，赶忙指挥卫兵架起长矛挡住去路，自己上前喝道：“什么人？停下！”

  队伍在几码处停下，一名骑士策马上前，“我们是格列寧根伯爵的使者，求见斯特拉斯堡伯爵-阿尔布雷希特大人。”