第50章 银元买路

  “小耳朵。”王师傅吐出三个字，见何大民面露疑惑，解释道，“在前门珠宝市那边开暗赌档的，三教九流的人都熟，消息最是灵通。特別是鬼子、汉奸那些见不得光的勾当，他那儿多少能漏出点风声。不过，这个人认钱不认人，嘴也严，想从他那儿买消息，得花这个。”他做了个捻动手指的动作。

  何大民立刻明白了。“需要多少？”

  王师傅沉吟道：“看打听什么事。像这种牵扯到小鬼子抓人的，少不了。你先带十个大洋去探探路，不成再说。记住，去了別提我，就说是『鸿顺居』李掌柜介绍打听厨子行情的。见了他，直接问，別绕弯子。”

  “十个大洋……”何大民点点头。钱不是问题，太极空间里金银不少。“多谢王师傅指点。我这就去。”

  “等等，”王师傅叫住他，脸上皱纹更深了，透著一股子无奈和沧桑，“大民，我知道你心急。但……打听归打听，万事小心。那些人，沾上就没好事。弄清楚情况，赶紧回来，咱们再商量。大清是个好孩子，但愿……只是去做顿饭。”

  何大民深深看了王师傅一眼，点了点头，没再多说，转身快步离开了丰泽园的后院。

  十个大洋，沉甸甸地用一块蓝布帕子包著，揣在怀里。何大民没有耽搁，直奔前门珠宝市。

  这里比丰泽园附近更加鱼龙混杂。狭窄的街道两旁挤满了各式各样的铺面，当铺、古玩店、绸缎庄、杂货铺，招牌鳞次櫛比。更多的是一些不起眼的小门脸，或掛著脏兮兮的布帘，或乾脆门扉虚掩，里面黑洞洞的，不知做著什么营生。空气里飘荡著廉价脂粉、劣质菸草、油炸食物和某种地下场所特有的浑浊气味。虽是清晨，已有不少形跡可疑的人在街头逡巡，眼神飘忽。

  何大民按照王师傅模糊的指点——“掛著褪色红灯笼，门口有棵歪脖子枣树的后巷”——在迷宫般的巷道里转了几圈，终於在一处极其僻静的角落，看到了那盏几乎看不出红色的破灯笼，和那棵半死不活、枝椏虬结的老枣树。

  巷子尽头是一扇黑漆小门，门板很厚，上面连个门环都没有。何大民上前，屈起中指，用特定的节奏——两重一轻，再三重——敲了敲。

  里面毫无动静。他也不急，静静等著。

  过了约莫半盏茶的时间，门板后面传来一个沙哑得像破风箱似的声音：“谁啊？大清早的，报丧呢？”

  “鸿顺居李掌柜，打听点厨子行情。”何大民依著王师傅教的切口，平静说道。

  门內沉默了片刻，然后“吱呀”一声，开了一条缝，仅容一人侧身通过。一只浑浊的眼睛在门缝后打量了他一番，似乎確认他只是个半大少年（虽然气质冷冽），才把门缝开大些：“进来。”

  屋內光线昏暗，瀰漫著浓烈的烟味和汗臭味。地方不大，摆著几张破旧桌椅，此刻空无一人。一个乾瘦得像麻杆、耳朵確实比常人都要小上一圈的中年男人，蜷在角落里一张太师椅上，正就著豆大的油灯，擦拭一副油腻的骰子。他抬头，蜡黄的脸上没什么表情，只有那双小眼睛里，偶尔闪过市侩而精明的光。