第105章 余烬与疑云

  “老太太？您睡著呢？” 李芸的声音发颤，一步步挪到炕边。离得近了，那股味道更加明显，而炕上的人，毫无声息。

  她伸出手，颤抖著，轻轻碰了碰聋老太太露在被子外面、搁在身侧的手。触手一片冰凉、僵硬，没有丝毫活人的温度。

  李芸的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩。她像是被烫到一样缩回手，又不敢置信地、慢慢地將手伸向老太太的额头。

  冰凉。一片死寂的冰凉。

  “啊——！！！”

  一声悽厉到变调的尖叫，猛地从李芸喉咙里迸发出来，划破了四合院午后的寧静。她双腿一软，一屁股瘫坐在地上，手里的粗瓷碗“啪嚓”一声摔得粉碎，棒子麵粥和咸菜撒了一地。她眼睛瞪得极大，死死盯著炕上那具毫无生气的躯体，浑身抖得像秋风里的落叶，除了尖叫，发不出任何別的声音。

  住在后院西厢房的刘家嫂子正在自家门口晾衣服，被这突如其来的尖叫声嚇得一哆嗦，手里的衣服差点掉地上。她侧耳一听，声音好像是从东跨院传来的？再联想到这几天易家的事，和易大妈刚才匆匆往后院去的身影，心里顿时有了不好的猜测。她连忙放下手里的活计，小跑著来到东跨院门口，朝里一看，只见易大妈瘫坐在地上，面无人色，指著炕上直哆嗦。

  刘家嫂子心里一沉，快步走进去，也朝炕上看了一眼——聋老太太那张布满皱纹的脸灰败僵硬，显然已经死去多时了。

  “哎哟我的老天爷！” 刘家嫂子也倒吸一口凉气，但她到底比刚经歷丧夫之痛的李芸镇定些。她先上前把瘫软的李芸从冰凉的地上扶起来，搀到屋外通风处，然后自己转身回到院里，站在月亮门那儿，扯开嗓子就喊：“来人啊！快来人！后院聋老太太……没了！出事了！”

  这一嗓子，如同在平静的水面投下巨石。前中后院的邻居们都被惊动了，纷纷放下手里的活计，涌向后院。有胆大的进屋看了一眼，出来直摇头：“没气了，凉透了，看样子……有几天了。”

  “这几天易师傅家办丧事，谁顾得上这老太太啊！”

  “唉，也是可怜，无儿无女的，就这么悄没声地走了……”

  “得赶紧报告军管会！这可是孤寡老人，非正常死亡，得有人管！”

  很快，就有人跑去军管会报告。没过多久，军管会干事王红霞，带著两名军管会的同志和一名穿著白大褂的卫生员，急匆匆地赶到了四合院。

  王红霞的脸色有些苍白，眼圈微微发红，显然是哭过。她作为聋老太的远房表侄女，又是负责这一片的街道干部，於公於私，都避不开。看到院里围了这么多人，她勉强维持著镇定，先让人群散开些，然后领著军管会同志和医生进了东跨院正房。