第147章 夜话南下（上）

  1954年10月，公私合营的协议正式签署后，“红星”的日常运转渐渐步入新的轨道。新任厂长是从市工业局调来的，姓周，四十出头，戴一副黑框眼镜，行事稳重，对何大民颇为尊重。何大民按约定退出了日常管理，只保留一个“名誉顾问”的空衔，每月去厂里转一两回，看看情况，但从不过问具体事务。

  日子忽然閒了下来。

  陈雪茹的绸缎庄也在这个月完成了“过渡”——她没有採用何大民那个“一元租赁”的方案，而是听从丈夫的建议，找了个可靠的掌柜接手日常经营，自己只保留每月查帐的权利。绸缎庄的房產是陈父早年买下的，產权清晰，留著收租也好，將来变现也好，都是稳当的进项。

  何雨柱的驾驶技术日渐纯熟，维修手艺也愈发精进。他在“红星”培训基地掛了名，偶尔去给新学员讲讲实操课，挣一份兼职工资。何雨水上了小学二年级，每天背著书包蹦蹦跳跳地上下学，脸上的血色比刚来时好了许多。

  何大清和秦淮如的日子过得平静。秦淮如把东跨院的家务打理得井井有条，何大清除了在红星轧钢厂当大厨外，就是接送雨水，或者在后院西耳房里发呆，偶尔帮柱子劈柴、扫院子，逗小儿子何雨梁。

  香江那边，爱德华·劳伦斯律师事务所每隔两个月会寄来一封厚厚的邮件，里面是各国专利局的受理通知书、授权证书，以及详细的进度报告。三点式安全带的美国专利已经在1954年6月正式授权，欧洲各国的申请也在陆续通过。“星火科技公司”的名下，已经积累了二十多项汽车相关技术的专利，涵盖安全带、转向灯联动系统、盘式制动器改进等多个领域。

  劳伦斯在最近一封信里写道：“何先生，您的这些专利已经开始引起一些汽车製造商的注意。福特和奔驰的法务部门都曾来函询问专利许可事宜。按照目前的趋势，未来几年內，这些专利每年可望带来数十万美元的许可收入。”

  数十万美元。

  在这个年代，这是一笔天文数字。而何大民知道，真正的爆发还在后面——当汽车工业真正意识到安全性的商业价值，当各国开始立法强制安装安全带，这些专利的价值將呈几何级数增长。

  但他没有告诉任何人。

  陈雪茹只知道丈夫每隔几个月会收到一些“海外业务”的信件，但从不过问內容。何雨柱只知道叔叔经常一个人坐在窗前沉思，不知道在想什么。何大清更是什么都不问，也不敢问。

  1954年10月的最后一个周末，何大民做了个决定。

  那天下午，他去了趟东安市场。

  市场里人流熙攘，卖菜的、卖肉的、卖布匹杂货的摊位挤得满满当当。何大民在肉摊前站了片刻，要了两斤五花三层的好肉，又买了一斤肋排，几根棒骨，外加一兜冬笋、两把蒜苗。肉贩认得这位常客，殷勤地帮著挑肥拣瘦，嘴里还念叨著：“何老板，今天这是要招待贵客啊？这五花肉，三层肥两层瘦，做红烧肉最香！”

  何大民笑了笑，没有解释。