第11章 西行 3

  果然，不出他所料，撤离北京的第五日清晨，便发生了一起逃兵事件。杨大力所部一名河南籍的老兵，名叫王锁，此人年纪约莫三十出头，身材不高，面色蜡黄，眼窝深陷，平日里便有些畏畏缩缩，不爱言语。因连日听闻家乡被叛乱的士绅攻陷、妻儿失散的流言，加之对大顺前途绝望，竟在夜间试图私自逃离营地，结果被陈国虎率领的巡逻队当场抓获。

  此事顿在营中掀起波澜。杨大力神色惶急地寻至李来亨帐前，扑通跪地，哀声求告：“都尉！王锁这廝…实是一时猪油蒙了心吶！他老家確然遭了兵灾，婆娘和崽儿…至今音讯全无！他是急疯了心才想偷跑回去瞅一眼！这人平日虽怂包一个，但向来老实巴交，求都尉念在他往日冲阵也曾出过死力，饶他这条贱命吧！”

  李来亨面沉如水，心中却在急速权衡。按照他之前在北京城定下的军法，逃兵必斩，以儆效尤。他原打算不仅要斩了王锁，还要將未能及时发现和阻止的同伍伍长处以鞭刑，以示军法无情。

  他看向被五花大绑、跪在地上的王锁，那汉子头髮散乱，衣衫不整，满脸泪痕混合著尘土，浑身筛糠般颤抖，显然是嚇破了胆。李来亨深吸一口气，厉声道：“王锁！你可知罪？”

  王锁闻言，竟“哇”的一声嚎啕大哭起来，一边磕头一边哭喊：“都尉饶命啊！小的知罪！小的並非诚心要逃啊！实是…实是这几日，天天听得家乡传来的凶信…小的…小的实在悬心家里婆娘和孩儿…也不知跟著大军要奔到何地…小的…小的別无他求，若定要死，只求都尉开恩，遣人將小的这把骨头…带回老家埋了…”

  他哭得声嘶力竭，闻者无不动容。帐內帐外，不少籍贯相近的士兵都红了眼圈，杨大力更是扭过头去，以袖掩面，不忍直视。

  李来亨看著眼前这悲惨的一幕，听著那绝望的哭嚎，心中那份早已准备好的“铁石心肠”竟也有些动摇了。他原想藉此立威，彻底整肃军纪，但此刻，他却从王锁的哭声中，听到了这支军队深藏的疲惫、茫然，以及他自己內心隱藏得很好的某些情绪。

  他沉默了良久，帐內静得落针可闻，唯闻王锁抽噎之声。

  最终，李来亨缓缓开口，声音有些沙哑：“將士们背井离乡，思念家人，乃是人之常情。如今家乡有变，弟兄们心焦如焚，却归家无门，这是我李来亨身为尔等主將的失职！”

  他猛地拔出腰间佩刀，眾人皆是一惊。却见李来亨只是反手一刀，割下自己一缕头髮，掷於地上！

  “军法如山，逃兵本应处斩！但我今日，不忍以军法加身，我身为主官带头违反军纪，也只能效仿古人割发代首了。”

  “都尉不可！”帐內將官纷纷惊呼，杨大力慌得抢上一步，抱住了李来亨的腿，赵铁中更是快步衝到王锁跟前，眼看就要挥刀將此人结果。

  李来亨摆了摆手，示意眾人安静，目光扫过全场，沉声道：“王锁，我且免你今日死罪！此事暂且记下！我李来亨在此向全营將士承诺：只要我们能安然撤到山西，立稳根基后，凡籍隶河南、山东者，家乡確陷危难，亟需返乡者，只要情由正当，我必亲向侯爷呈书，为尔等请调相应防区！绝不阻拦，届时若你王锁还活著，再取你性命不迟。杨部总，此人本就是你的兵，还是交你管教，你需严加看管，若他再有异动，休怪我军法无情！他所在的伍、队、哨长，各领十鞭，你自己处置。”

  杨大力闻言，如蒙大赦，连连道：“谢都尉不杀之恩！谢都尉不杀之恩！末將一定严加看管，断不容他再犯浑！”

  王锁也早已哭得瘫软在地，只是不住地向李来亨磕头。