第148章 教士的牧杖

  真正的硬骨头，远比他想像的要多。

  这也在预料之中。

  在接下来的两周里，凡尔赛和巴黎的贵族沙龙里，流传著各种关於塔列朗主教的笑话。

  “他就像一只嗡嗡叫的苍蝇，只不过他手里拿的不是烂帐本，而是《圣经》。”

  一位公爵夫人嘲笑道。

  许多大贵族採取了“拖延”和“哭穷”的经典战术。有的声称自己所有的现金都投到了一场失败的航运冒险里；有的则邀请塔列朗参观自己领地里那些“年久失修”的城堡，抱怨自己连维持体面都已捉襟见肘。

  面对这一切，塔列朗始终保持著他那標誌性的微笑，他耐心地听著每一个人的哭诉，甚至还为他们的“不幸”致以真诚的同情。他从不爭辩，只是在告辞前，將一份由莱昂·弗罗斯特亲笔签署的文件，“遗忘”在对方的茶几上。

  那不是什么威胁信，而是一份来自“法兰西皇家银行”的、关於开展“贵族领地资產抵押低息贷款”业务的计划邀请函。

  这封邀请函的言外之意：你们可以继续哭穷，但我和这家即將成立的银行，对你们的真实资產了如指掌。如果你们不“贡献”，那么银行未来將有无数种方法，通过金融手段，让你们的资產“合法”地缩水。

  然而，真正的决战，发生在与罗昂枢机主教的会面中。

  罗昂家族是法兰西最古老、最骄傲的门阀之一，而这位枢机主教，更是因为深陷那场著名的“项炼事件”丑闻而声名狼藉，对王后和整个宫廷都心怀怨恨。

  他將塔列朗的拜访，视为一种终极羞辱。

  在他的私人宫殿里，他甚至没有让塔列朗坐下。

  “主教先生，”

  罗昂的声音充满了不加掩饰的轻蔑，“我听说，你现在成了那个科西嘉暴发户”的募捐人，拿著他的帐本，来向法兰西的亲王们乞討？”