第8章 精打细算·市隐求生
背着崭新结实的大背篓回到木屋，日头已经偏西。张晓峰卸下空背篓，没急着处理那堆猎物，肚皮先咕咕叫了起来。这一整天在林子里钻，又下山往返一趟，体力消耗不小。
他麻利地生起火，舀了小半瓢所剩无几的米，加了足量的水，熬上一锅稀薄却能暖胃的米粥。那两只山斑鸠拎到屋外水荡边，就着黄昏最后的天光，迅速褪毛、开膛。斑鸠个头小，内脏除了苦胆都留着。
用削尖的细树枝串好，撒上星星点点的盐末，就着灶膛里跳动的火焰烤得表皮金黄焦脆，“滋滋”地冒着油花。
就着烤得喷香的斑鸠肉，喝下两大碗滚烫的米粥，空虚的肠胃总算被填满，身上也恢复了热气。剩下一只用洗净的大树叶包好，放在阴凉处——这是明天赶早去黑市的路上干粮。
吃完饭后，他没休息，趁着天色尚未完全黑透，点亮煤油灯，开始处理今天的重头戏——那一堆猎物。
首先是最值钱的麂子。他将这四十多斤的大家伙拖到屋外一块平整的大石上。剥皮是个细致活，刀刃从四肢内侧小心划开，顺着皮肉连接的筋膜慢慢剥离。这张黄麂皮完整，毛色油亮，只有脖颈处一个弩箭造成的小洞，在黑市上能卖出不错的价钱。剥下的皮子用草木灰简单揉搓去脂，摊开晾在屋内阴凉通风处。
接着开膛。麂子内脏颇丰，心、肝、腰子（肾）都是好东西，仔细取下，用清水反复漂洗，泡在干净的陶盆里。肠肚麻烦些，翻过来用草木灰和粗盐搓洗多次，直到异味尽去，也留着——这年头，下水也是难得的油水。麂子肉按部位分解：四条腿肉最精，里脊肉最嫩，肋排带着肥膘，其余部分切成大小均匀的肉条。骨头也仔细剔下，可以熬汤。
然后是四只野兔。同样流程：剥皮，兔皮虽小，也能值点钱。兔肉紧实，几乎全是瘦肉。兔肝兔心洗净另放。
两只野鸡褪毛后，开膛取出鸡胗、鸡心、鸡肝。
所有能食用的内脏——麂子的心肝腰、兔肝兔心、鸡杂，被他集中在一起，再次用剩下的盐抓匀，简单腌制去腥。然后用细麻绳串起，挂在临时搭在灶膛上方的几根湿树枝上。灶膛里不再添明火，只埋入几块烧得正旺的松木柴，压上湿松针和少许柏树枝叶。很快，带着特殊香气的青白色浓烟缓缓升起，缭绕着那些内脏。这是最原始的熏制，能保存更久，顶好的蛋白质补充。
处理好这一切，已是深夜。他累得胳膊都抬不起来，但看着石板上分门别类、堆成小山的肉块，墙角晾着的皮子，灶上熏着的肉杂，心里却踏实无比。这些，就是明天去黑市换回生存物资的本钱。
简单用热水擦了把身子，他倒头就睡。临睡前，特意检查了藏在床下的钱——上次剩下八毛，这是他的全部现金。
凌晨三点，山风沁凉。张晓峰准时醒来。就着冷水啃完昨晚留下的那只冷斑鸠，开始往新背篓里装货。最底下铺上一层干茅草，然后依次放入：麂子肉（约二十五斤，分几个油纸包裹）、四只野兔肉（约十斤）、两只野鸡肉（约五斤）、麂子皮（卷好）、四张兔皮（捆起）。背篓立刻变得沉甸甸，怕是有五十斤。他试了试，新背篓果然扎实，背带宽厚，分担了重量，虽然依然压肩，但比那个快散架的旧篓子强了太多。
腰间布包里，揣着护林员证件、剩下的八毛钱。柴刀别在后腰。依旧没带土铳和竹弩。
他再次踏上那条隐秘的猎道。有了新背篓和更健壮的体魄，走起来比上次轻松些许。月光时隐时现，山林黑黢黢的，只有他沙沙的脚步声和偶尔惊起的夜鸟扑棱声。
到达清江乡西头河滩乱石坡时，天还是黑黑的，黑市上点着火把，可勉强视物。“鬼市”已经人影憧憧，比上次似乎更热闹了些，但依旧保持着那种压抑的安静。
张晓峰找了个离河边稍远、背后有块大石头能倚靠的位置，放下背篓。他不像有些人急着摊开货物，而是先警惕地观察了一会儿，确认没有异常，才慢慢将肉块、皮子、一一取出，整齐摆放在垫着的干草上。浓烈的、新鲜的肉腥味，立刻像投入平静水面的石头，引来了涟漪。
最先凑过来的是个穿着体面呢子中山装、干部模样但脸色有些苍白浮肿的中年人，他眼睛直勾勾地盯着颜色深红、纹理漂亮的麂子肉，喉结滚动：“后生，这……这是鹿子肉？”
“黄麂肉。”张晓峰声音平静，“昨儿刚打的，新鲜。”
“咋卖？”中年人压低声音。
“麂子肉，七毛一斤。野兔肉，五毛。野鸡肉，六毛。”张晓峰报价清晰，比上次的狼肉高，跟猪肉一个价，但麂子肉更细嫩更难得，还不要票。
中年人吸了口气：“七毛？供销社猪肉才……”
“这是野味，不要票。”张晓峰打断他，语气没得商量，“肉您看，血丝都还在。”
中年人犹豫了一下，似乎在盘算，最终对优质蛋白的渴望占了上风：“称……称三斤麂子肉，要里脊那块。”
“好。”张晓峰抽出别在后腰的柴刀——刀光一闪，精准地割下一长条里脊，放在用一毛钱借用旁边卖东西老汉的小杆秤上，“三斤高高翘起，算您三斤。”用旧报纸包好。接过二块一毛钱，仔细收好。
开张顺利。陆续有人围拢过来。一个看起来像厨子的胖子，一口气买走了十斤麂子肉和五斤野兔肉（两只），得九块五毛，说是公社食堂要招待上面来的检查团。两个结伴的农民，用四十斤大米，换走了五斤野兔肉（最后两只）和两只野鸡五斤，说是家里有坐月子的需要补身子。
太阳升高时，肉已经卖掉大半。一个戴着眼镜、文质彬彬的老者蹲在麂子旁边，用手指推了推镜框，仔细看着。