第九十六章 三亭兑口一

  盛夏的七月中旬，长沙巡抚衙门的文书房內，一份特別的呈文被摆在了巡抚骆秉章的案头。师爷昌元义轻手轻脚地將青瓷茶盏放在桌案边，低声道：“大人，蒲关知县王询的呈文到了。”

  骆秉章放下手中的书卷，揉了揉眉心。这位年近六旬的封疆大吏，近几年因剿匪事操劳过度，两鬢已全白。他展开呈文，目光在字句间游走，眉头渐渐锁紧。

  “这个王友咨真是敢想，”骆秉章將呈文递给昌元义，“你看看。”（友咨是王询的字，王询，字友咨）

  昌元义接过来一看，越看越惊讶：“蒲关县想用三镇两乡，置换云潭县的兰关镇？这……”

  “你怎么看？”骆秉章端起茶盏，吹开浮叶，却不急著喝，眼睛看向昌元义。

  昌元义沉吟片刻：“兰关镇虽只是云潭县下辖一镇，却扼兰江之出口，是湘东重镇，年徵税银不下万两。蒲关县那三镇两乡，名义上地域更广，但多是山地丘陵，位置且偏，税收不及兰关一半。这笔买卖，云潭县岂能答应？”

  “所以王友咨呈文中说，愿额外补偿云潭县白银三万两。”骆秉章放下茶盏，“更关键的是，他提出若得兰关，蒲关县每年可增缴剿匪餉银五千两。”

  昌元义眼睛一亮：“如今战事吃紧，朝廷催餉重，餉银確是当务之急。只是云潭知县贺宗望那边恐怕不好说话。”

  骆秉章起身踱步到窗前，望著衙门外街市：“你擬个文书，召两县知县来省城议事。记住，此事暂时保密，尤其不能让兰关本地士绅知晓。”

  “属下明白。”

  数日后，蒲关知县王询带著师爷和两个隨从，轻车简从抵达长沙。他是个精瘦的中年人，眼窝稍陷，颧骨高耸，川字纹皱起如沟，一看就是常年劳心之人。

  “昌师爷近安，”王询在驛馆安顿下后，立即来拜会昌元义，“巡抚大人召见，可是为了置换之事？”

  昌元义含笑让座：“王大人料事如神。贺知县明日便到，届时巡抚大人会出面协调你们双方的会商。”

  王询从袖中取出一个锦盒：“这是下官偶得的端溪老坑砚，听闻昌师爷雅好文墨，还请笑纳。”

  昌元义摆手：“王大人客气了，你我之间不必如此。”他放低声音，“贺宗望在云潭经营多年，与兰关士绅关係密切，恐不会轻易鬆口。”