第九十七章 三亭兑口二

  长沙城暑气一日盛过一日，树木花草被毒辣的太阳晒得蔫歪蔫歪的，连树上的知了叫声都有气无力的，火炉般的天气，晌午刚过，街上便行人稀少。抚台衙门的冰鉴里堆著大块的窖冰，散发出丝丝凉意，却驱不散后堂內凝重的气氛。

  骆秉章仔细审阅著两份刚呈上来的文书——一份是贺宗望一早呈送来的《兰关舆情条陈》，洋洋洒洒上千言，详述兰关划归蒲关的“十二大弊”；另一份是王询递交的《置换惠民策》，列举了蒲关县接手后的“八大善政”。

  昌元义侍立一旁，轻声道：“大人，两位知县各执一词，针锋相对。贺知县的条陈中特別提到，兰关商会近日纷爭不断，若仓促易制，恐生民变。”

  骆秉章將文书放下，端起冰镇酸梅汤呷了一口：“依你看，贺宗望所言几分真几分假？”

  “兰关商会確有內斗，”赵文渊斟酌道，“前副会长龙行甲去年蹊蹺死亡，其子年幼，商会如今由马有財把持，不过要说会因此引发民变，恐怕言过其实。”

  “王友咨这边呢？”

  “王知县承诺的补偿银两虽可观，但蒲关县库空虚是眾所周知的事。这三万五千两从何而来，值得推敲。”

  骆秉章闭目沉思。窗外蝉鸣聒噪，更添烦躁。良久，他睁眼道：“传我口諭：五日后，召两县知县及兰关主要士绅、商会代表，在巡抚衙门公开商议。”

  赵文渊一惊：“大人，此事若公开，恐怕……”

  “就是要公开。”骆秉章目光深邃，“让他们当面辩个明白，本官也好听听兰关本地人的心声。”

  口諭传到驛馆，贺宗望匆匆回了云潭，派人通知兰关商会会长马有財来县衙一趟。

  马有財匆匆赶到云潭县衙，刚听完县衙师爷的陈述，他刚坐下的屁股便弹了起来。

  “贺大人，这置换可答应不得呀。”

  “马会长，此事本官心中自有计较，你且勿要著急。”贺宗望伸手止住了马有財，示意他稍安勿躁，接著说道：“此次关乎兰关归属，你务必联络商会同仁，联名上书反对置换。”贺宗望神色严肃，“记住，要强调蒲关商人与兰关商人的歷史积怨。”

  马有財连连点头：“大人放心，此事包在草民身上。蒲关商会向来压价收购兰关货物，一直想收购我兰关码头而不得，两地之间早有怨隙。若是兰关划归蒲关，我等岂不是遭其报復？”