第一百章 三亭兑口五

  八月一號这天，长沙城闷热如蒸笼，热得人喘不过气来。巡抚衙门后堂虽然摆了大冰鉴，但今日气氛却甚是凝重，巡抚大人骆秉章端坐主位，两侧除了王询、贺宗望两位知县，还多了几位身著官服的人物——按察使司的刘大人、布政使司的资大人，以及长沙知府查乐远。

  兰关商绅代表也增加了数人，除了镇长叶得水、马有財、柳继先、曹变己、徐经世外，还多了两位乡老代表和三名中小商户。十六人分坐两排，皆神色肃穆。

  “今日之议，关乎两县辖地调整，更关乎民生大计。”骆秉章开门见山，“王知县、贺知县，你们的方案可备妥了？”

  王询率先起身，呈上厚厚一本文书：“稟大人，此乃蒲关县《置换善后十策》。”他展开念道：“其一，设三年过渡，赋税逐年调整；其二，保留兰关原任官吏；其三，免商税一年；其四，拨款重修码头；其五，设立平价粮仓……”

  他一口气念了十条，条条都是惠民之策，堂上几位官员听得频频点头。

  贺宗望待他念完，这才缓缓起身：“王知县思虑周全，下官佩服。然下官有一问：这些善政所需银两，从何而来？蒲关县库空虚乃眾所周知，莫非又要加征於民？”

  王询早有准备：“回贺知县，所需银两三成出自县库，三成由蒲关商贾捐助，四成……”他顿了顿，朝抚台大人拱了拱手，“剩下四成由省府暂借，三年后由蒲关缴税赋归还。”

  此言一出，堂上气氛微妙。按察使司刘大人皱眉道：“王知县，省府为剿匪餉银此等军国大事愁之已久，哪有余钱可借？”

  “刘大人。，”王明德不慌不忙，“数额非巨，蒲关得兰关后，三年內定能还清。此乃以未来之利解今日之需，於公於私皆有益处。”

  骆秉章手指轻敲桌面，不置可否：“贺知县，你的方案呢？”

  贺宗望呈上另一份文书：“下官之策，非为反对置换，实为求万全。”他展开念道：“下官请设五条底线：第一，兰关士绅议政权不得削弱；第二，兰关商会自治权必须保留；第三，过渡期內重大事务需经兰关公议；第四，蒲关县不得另设苛捐杂税；第五，若三年后民情汹汹，应允兰关仍归云潭。”

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  最后一条如石激浪。王询当即反对：“贺知县此议，置朝廷威仪於何地？辖地归属岂能儿戏！”

  “正因非儿戏，才需慎之又慎。”贺宗望寸步不让，“若置换后民生困苦，难道要百姓忍气吞声？”

  见两人又要爭执，骆秉章抬手制止：“且听兰关士绅代表如何说。”