第一百六十九章 三河突围

  “列阵！列阵！”军官们声嘶力竭地吼叫。湘军將士在混乱中勉强结成圆阵，刀矛向外，抵御著从雾中不断涌出的太平军。

  子车武和兰湘益背靠背，长枪与短棍配合，將衝上来的太平军一次次打退。可敌人太多了，像潮水一样，一波倒下，一波又涌上来。

  “子车，怎么办？”兰湘益喘著粗气，声音发颤。

  “守住！等李大人援兵！”子车武咬牙道。

  可援兵迟迟不来。后来子车武才知道，李续宾亲自率中军进攻金牛镇正面，也遭遇了太平军的顽强抵抗，被死死拖住，根本无法分兵救援。

  激战持续到辰时，雾渐渐散了。可散雾后的景象，比雾中更加可怕——太平军的旗帜漫山遍野，红黄蓝白黑，五色旗在晨风中猎猎作响。陈玉成的部队是太平军中最精锐的，他们装备精良，训练有素，与之前遇到的太平军不可同日而语。

  湘军先头部队被压缩在一片低洼地里，四面受敌。弹药將尽，死伤枕藉。郄老黑一条胳膊已经抬不起来了，血顺著袖子往下淌，却仍然站在最前面，用另一只手挥刀杀敌。

  “什长，你退后！”子车武一把抢到他身前。

  “退个屁！”郄老黑骂道，“老子从军八年来，从没后退过！”话音未落，一支流矢射中他的肩膀，他闷哼一声，单膝跪地。子车武和兰湘益將他架起来，拖到后面。

  午时，太平军发动了总攻。无数人马从四面八方涌来，刀枪如林，喊杀震天。湘军的圆阵被压缩得越来越小，阵地上堆满了尸体。

  “武哥，咱们是不是要死在这儿了？”兰湘益脸上全是血，分不清是自己的还是敌人的。

  子车武没有回答他。他望著南方的天空，那里是桐城的方向，是舒城的方向，是回家的方向。可他看不到路，只看到一片血色的苍茫。

  就在湘军即將崩溃之际，后方忽然传来一阵鼓声。

  “李大人来了！李大人率队亲自来了！”不知是谁喊了一声，湘军將士精神为之一振。

  李续宾亲率亲兵营杀入重围，硬生生在太平军的包围圈上撕开一道口子。子车武看到那道清瘦的身影，在乱军中挥刀奋战，不禁心头一热。