第61章 枯树藏女，气息微弱

金乌鸡尾羽的火星忽明忽暗，照出前方五步之地。赵老三左手虚扶在它翅膀根部，掌心能触到羽毛下微弱的热流，像攥着一根将熄未灭的柴火。右手搭在雷角羊肩上，指节压着那层厚实的皮毛，能感到底下肌肉的起伏节奏。猎犬贴地前行，在右后方半步距离，鼻尖几乎蹭着泥面，耳朵一抽一抽地转动。四者连成一线，缓慢推进。

雾气比先前稀了些，可林子更沉了。枯枝交错如骨架，地上裂口越来越多，有些深不见底，风从底下往上吹，带着一股陈年的湿腐味。赵老三没抬头看天，他知道月亮早被云吞了。脚下的土干得发脆，裂缝里钻出几根嫩芽，绿得扎眼。他低头看了眼自己的影子，歪斜着，被金乌鸡那点火光拉得老长，又碎在坑洼之间。

雷角羊突然停下。

赵老三立刻抬手止行。它前蹄轻点地面，鼻翼抽动三次，随即转身轻顶他小腿，方向仍是左偏。赵老三蹲下，抓起一把土搓碎闻味，确认无毒后才点头。雷角羊绕行半圈，蹄光沿着左侧一条细窄路径亮起，避开那片深色泥地，指向更靠左的一侧硬土带。

队伍重新启程。雷角羊走前，蹄光稳定；猎犬紧随，鼻息扫视左右残雾；金乌鸡落在左侧，仅靠尾羽一点火星照亮脚前三步。赵老三走在中间，左手仍扶金乌鸡，右手搭雷角羊肩，维持着这道连贯的链子，防谁掉队，也防谁走散。

走了约莫半炷香，猎犬忽然不动了。

它前爪微微刨地，鼻翼剧烈抽动，喉咙里滚出一声低呜，短促而紧绷。赵老三立刻蹲下身，手掌按在它脖颈处，感受到皮毛下的肌肉瞬间绷紧。猎犬没有回头，只将头转向枯树方向，就是刚才远远望见的那棵孤树，焦黑扭曲，立在河床边缘，枝干如锁。

紧接着，它连吠三声短促警音，声音不高，却穿透雾气，直刺耳膜。下一瞬，它猛地窜出，直奔枯树而去。

赵老三起身就追。金乌鸡尾羽火星骤然扩亮，照出前方五步范围，映得枯枝投影乱晃。雷角羊殿后，蹄光扫清后路，确保无人遗漏。四者形成向心移动态势，迅速锁定枯树位置。

枯树外壳焦黑坚硬，像是多年前被雷劈过又烧了一遭，主干裂开一道缝隙，宽不过尺余，被交错的枯枝层层遮挡。赵老三逼近时，鼻端嗅到一股极淡的血腥混着湿土味，不是腐烂，而是新伤渗血的气息。他伸手探入树根裂隙，指尖触到一团软物，略带体温，还有微弱的呼吸起伏。

猎犬贴地低吼，金乌鸡尾羽火光贴近照入，光线钻进缝隙，映出一角靛蓝衣角。

赵老三不再犹豫。双臂发力，扯开枯枝，咔嚓声中，几根焦木断裂。他探身进去，摸到一只手，冰凉但有脉搏。他俯身，一手托肩一手抄腿，将人从树腹空洞中小心托出。

是个女子，蜷缩着，面容苍白，唇无血色，呼吸浅得几乎察觉不到。她穿一件由粗布改制的靛蓝襦裙，袖口磨得发白，右耳后有三颗红痣，呈三角排列。赵老三探其鼻息，确认尚存一线生机，当即俯身将其背起，用腰间草绳捆牢肩胛，防止滑落。

阿禾。

他在心里默念这个名字，没说出口。这名字是后来才知道的，现在还不该出现。他只知道，这是个活人，还活着，必须带走。