第89章 金乌蜕羽，饲台生变

最后一缕阳光落在饲台中央，照在尚未铺设的主位石上。赵老三的手还搭在南侧木柱上，指尖温润，像是摸着晒透的老骨头。山风掠过新台梁柱，嗡鸣轻响，似有回音从地底浮起。

金乌鸡忽然动了。

它原本卧在南侧守温，尾羽火星低垂，像将熄未熄的炭头。此时却猛地抬头，颈项一仰，喉间发出一声短促啼鸣。那声音不似往常清亮，反倒沉闷如雷滚过腹腔。它双翼缓缓张开，羽毛根根竖起，泛出赤金流光，仿佛体内有火要烧出来。

赵老三手一紧，没动。

他知道这是蜕羽前兆。三年前金乌鸡第一次蜕羽，也是这般动静——正午阳气最盛时吞纳日焰，引天火入体洗骨伐脉。那次它在灵棚顶上盘旋七圈，落下来时矮了一截，羽毛焦黑脱落大半，可三天后重新长出的新羽，已能焚断铁链。

这次不同。

金乌鸡没飞，而是踉跄几步，跃上饲台南侧那块高岩。它面向夕阳，脖颈拉得笔直，喙尖对准天边最后一道金芒。突然，一道凝实如箭的日光自云隙射下，直贯其口。它喉头滚动，竟将整束日焰吞了进去。

赵老三眉头一跳。

按理说，吞焰应在正午，此刻日势已衰，哪来如此凝练的日焰？他眯眼望天，只见西边云层裂开一线，恰好让余晖穿入，角度精准得不像自然形成。但他没多想。金乌鸡既自行择地吞焰，必是感应到了什么节律，打断反而危险。

岩上的金乌鸡开始抖动。每一根羽毛都像被无形之手拔起，片片离体，腾空而燃。赤金羽片在空中化作火雨，簌簌落下。有的溅在饲台梁柱上，木材表面立刻浮现焦痕，深浅不一，如同烙印。

阿禾坐在台沿，双手搭在膝上竹篓，目光一直没离开金乌鸡。她右耳后的朱砂痣微微发烫，这是恶气将至的征兆，但眼前这火……并非邪物。她轻轻摇头，把炭条攥得更紧了些。

“咔。”

一声轻响，不大，却压过了风声。

赵老三耳朵一竖，人已蹲下，手掌贴地。南侧第二根主柱底部，与青石基座连接处，裂开寸许缝隙。藤索绷得极紧，轻微颤动，随时可能断裂。整个饲台随之嗡鸣加剧，六角结构隐隐晃动。

他不动声色，慢慢退开五尺，冲阿禾抬手示意。阿禾立刻会意，抱着竹篓向北挪到饲台北缘边缘，背靠断崖石壁坐下，双手抱膝，目光在赵老三和金乌鸡之间来回游移。

裂缝未再扩大。

赵老三蹲在地上，双手沾了点湿泥，按住地面感知震动频率。每隔两息一次微震，来自金乌鸡每一次脱羽的冲击，规律而持续。他松了口气——只要不是连续崩解，就有时间应对。

他伸手解开腰间竹篓，掏出备用藤条和一团湿泥，轻轻放在台边。藤条浸过月华露，韧性极强；湿泥掺了荧草灰，遇热能迅速凝固封缝。都是建台时备下的余料，本为防意外松动，没想到今日用上。