第二十三章 捌生投军

  刘捌生觉得有些莫名其妙：“山牛，长沙出大事了跟我有什么关係？”

  “曾大人水师在靖港大败，长毛军就要打过来了！”文山牛咳了一下。

  “真的？长毛又要打过来了？”刘捌生有些不信，好些日子没出门了，他不知道外面的情况。

  “当然是真的了，我今早去镇上卖鸡蛋，镇上都传开了，镇公所墙上都贴了告示了。”

  “贴啥告示？”

  “听说曾大人重整旗鼓，欲要再建湘军，正在县城招募兵勇呢，捌哥你去不去？”

  刘捌生心头一震。去年曾国藩奉旨在衡州招募团练组建湘勇，这个他是知道的，却从未想过这与自己有何干係。如今听说他又在云潭募兵，想想自己家中这烂包光景，马上就要揭不开锅了，不禁心中一动，投军或许是一条出路。

  “捌哥，你一身武艺，埋没乡里可惜了，何不去投军建功立业，凭你的本事，说不定將来搏个封妻荫子也未可知呢！”文山牛学著戏文里的台词说道。

  刘捌生苦笑道，“还封妻荫子呢，我现在穷得马上就揭不开锅了，能有餐饱饭吃就不错了，哎。”他嘆了一口气，“山牛你看了告示没，上面说些啥？”

  文山牛摸了摸脑袋，尷尬道：“我不认识字，听旁人念了才知道是招兵告示。”

  “嗯你说来听听。”

  “告示上说招募处就在县城九总小东门外三义井操场，说是入营即发安家粮餉，每月还有二两餉银。”

  刘捌生不自觉地攥紧了拳头。二两银子，够买两石米了，还有安家粮餉，他瞥了眼里屋床上躺著的妻子，床头搁著的粥碗还一动未动，芸娘低著头蹙眉，手指绞著破旧的被角，显是腹中胎儿又动了。再看看在灶前喝著稀粥的老娘，形容消瘦，头髮已白了大半。他闭了一下眼睛，仰首数秒，再睁开眼时心下已决定去投军。

  文山牛走后，屋里安静下来，灶屋里娘在折断小树枝柴火捆成一个个小把子，这样好烧些。娘折树枝时噼啪作响，更显得这茅土屋里的寂静。

  刘捌生进屋，和堂客说了自己的决定。