第20章 加固谷口

金属碰撞声在林间回荡，越来越近。赵老三站在岩台边缘，手还搭在柴刀柄上，目光锁住那片树影。他没动，也不敢大口喘气。阿禾从岩凹里探出身，手指轻轻拉了拉他的衣角。

他低头看她一眼，点了点头。

他知道这声音不是野兽能带出来的。

金乌鸡蹲在脚边，羽毛微微炸起，喙中热气吞吐，像炉膛里未熄的炭火。它抬头望向谷口方向，耳朵竖着，一动不动。

赵老三缓缓转身，背对着林子，面对断龙谷深处。他弯腰把阿禾从岩凹里扶出来，让她靠在自己肩上。她的脚踝还在肿，走不了快路，但他必须让她离开那个暴露的位置。

“我们得弄道墙。”他说，声音低，却清楚。

阿禾看着他，眨了眨眼，伸手比了个“木”字，又做了个砍的动作。

他点头：“对，砍树。”

他扶着她往谷口内侧走，避开正对林道的开阔地。地上有几棵斜生的老松，根系朝谷内倾斜，枝干粗壮，皮裂如鳞。他停下脚步，抽出柴刀，试了试刃口，钝了，但还能用。

他选了最近的一棵，站定，双手握刀，朝着树干同一侧猛劈下去。

“咚！”

木屑飞溅，刀口入肉三分。他抽刀再砍，一下接一下，节奏稳定，不急不缓。汗水顺着额角滑下，滴在肩头补丁上，洇出深色斑块。

阿禾坐在旁边石头上，解开竹篓，取出石臼和苦艾草。她一根根摘下叶片，放在石臼里，用手掌碾碎。汁液泛黄，气味冲鼻。

赵老三砍到第五十刀时，树干发出“嘎吱”一声轻响，开始倾斜，往后退两步，换到另一侧，继续砍。刀口加深，木纤维断裂的声音清晰可闻。终于，老松晃了晃，轰然倒地，砸起一片尘土。

他喘了口气，抹了把脸，走向第二棵。

太阳升起来了，雾散得差不多了。远处林子里的声音断了一下，又响起，这次更密，像是铁器相互磕碰。

第二棵树倒下时，阿禾已经搓好了第一根青藤绳。她用牙齿咬住一头，双手交替编织，将藤蔓拧成手臂粗的缆索。她试了试强度，点点头，比了个“好”的手势。

赵老三拖过两根树干，用藤绳捆住末端，打结固定。他试着拉动，结构还算稳固。他又去砍第三棵。

三棵树全部放倒后，他把它们并排横在谷口最窄处，树冠朝外，枝桠交错。他又削了几根短木，钉进地面，形成三角支撑。一道简陋却结实的木栅初具雏形。

阿禾捧着石臼走过来，蹲在栅栏边，开始涂抹苦艾汁。她用手把汁液均匀抹在木条表面，尤其是接缝和空隙处。气味越发浓烈，连金乌鸡都往后缩了缩脖子。

赵老三接过石臼，帮她一起涂。他注意到她右手虎口有道新划伤，是刚才削藤时留下的。他没说话，只是动作轻了些。

涂完最后一段，他拍了拍栅栏，发出沉闷声响。结构扎实，人撞不开，马也难冲破。

“火呢？”他低声问。

阿禾指了指自己涂过的木条，又做了个“烧”的手势，然后摇头。意思是：有苦艾汁，不怕点火。

他明白了。这种草药遇高温会释放刺烟，虫蚁不近，火焰也难附着。虽然挡不住大火焚烧，但至少能延缓时间。

他抬头看了看天。日头已高，阳光照在栅栏上，木纹泛出淡淡油光。苦艾汁正在风干。

“行。”他说。

他唤了一声金乌鸡。鸡抬起头，踱步过来，翅膀抖了抖，蹭了蹭他的腿。

“上去。”他指着栅栏顶端。

金乌鸡看了看，双翅一振，跃上最高处的横木。它蹲稳，昂首挺胸，像守城的哨兵。阳光落在它羽毛上，泛出金红光泽。

它突然张嘴，发出一声长鸣。

“喔！”

声音清越，穿透山谷。尾音落下那一刻，赵老三脑中响起一个提示音：

【血脉稳定度回升至60%】

他松了口气。刚才那一声不是示警，而是自发共鸣。说明它的状态在恢复。

他走到栅栏内侧，贴着木条蹲下，耳朵靠近缝隙。

远处，金属碰撞声再次传来。

这次听得更真了。

不是刀剑相击，也不是铠甲摩擦。是铁链拴着重物拖地的声音，还有马蹄踏在碎石上的脆响。节奏整齐，人数不少。

他闭眼，感受地面震动。

来了三匹马，后面拖着东西。重量不小，每一步都让土层微颤。

他睁开眼，看向阿禾。她已经站了起来，手里攥着半截苦艾草，目光死死盯着林道入口。

他站起身，走到她身边，低声说：“是县兵……他们带攻城锤来了。”